Goooooood morning Vietnam

Dambulla, Matalé, Kandy À notre réveil ce matin, fabuleux spectacle dans les jardins de l'hôtel... un couple de futurs mariés et leurs cortège d'honneur sont là pour réaliser leurs photos de mariage... on en oublierait presque le petit déjeuner, tant les habits sont beaux, tout en soieries et pierreries... nous restons à les admirer un long moment puis nous activons pour le petit dej car le family bus nous attend ! Notre programme du jour commence par un arrêt dans un atelier de tissus: nous essayons sari pour les femmes et sarong pour les hommes et faisons quelques emplettes: pas de sari mais des foulards en soie, des étoles en cashmire et des tee shirts pour les enfants avec un éléphant dessus... la base quoi! Nous prenons ensuite la route pour Dambulla. Sur place nous arpentons la rue commerçante et en profitons pour compléter nos emplettes... passons devant le marché de gros en pleine effervescence. Les camions affluent chargés de leur cargaison de fruits et légumes... on se rend vraiment compte qu'on a changé de région! La végétation est ici bien plus luxuriante et mère Nature bien plus généreuse... cela se confirmera quelques heures plus tard lors du déjeuner... Nous arrivons au Temple troglodyte de Dambulla, le Royal rock temple. Perché en haut d'une colline, dévoilant un superbe panorama sur la campagne alentour et Sigiriya, nous y accédons par une série d'escaliers de pierre en compagnie des singes... petite séance cardio de luxe du matin! Ce que nous découvrons en haut est absolument superbe. Dans les 5 grottes successives, nous découvrons une série impressionnante de statues de bouddha et des peintures datant de 2000 ans pour certaines et ajoutées au fil des siècles par les rois successifs... mais étrangement, l'ensemble reste très cohérent. Du bouddha couché de 15 m de long dans la première grotte à la spectaculaire ribambelle de bouddha exposée sur les 50m de large de la seconde grotte, c'est un émerveillement continuel. Apres la visite, nous nous arrêtons pour déjeuner dans un jardin aux épices: notre repas de compose de pletor de légumes cuisinés de différentes façons... des currys... du riz... Notre promenade digestive du jour se fait dans le jardin à la découverte des plantes et épices locales. Nous avons droit à une démonstration de cuisine (curry de lentilles ou dhal) et un tour d'horizon des plantes utilisés par la médecine ayurvedique, massage en prime! C'est détendu et sûrs d'avoir trouvé des remèdes miracles à tous nos maux que nous reprenons la route pour Kandy. Notre family bus croise le chemin des rizières en terrasse mais ce n'est malheureusement pas la saison... deuxième voyage en Asie et toujours pas! Il faudra revenir! À notre arrivée à Kandy, nous rejoignons notre hôtel, perché sur les hauteur de la ville. La vue sur la vallée est imprenable mais pas le temps de l'admirer! Nous allons être en retard pour l'office au temple de la dent de bouddha. Arrivés au temple, nous traversons les allées au son de l'appel à la prière qui résonne dans les haut-parleurs aux alentours... nous déposons nos chaussures à la consigne, checkons la conformité de nos tenues: ici pantalon et épaules couvertes sont de rigueur. Les sarong achetés ce matin à Dambulla nous donne des allures.... heu... de touristes!!!! Il y a un monde fou! 3 fois par jour, à l'heure de la prière, au rythme des tambours, tous les fidèles se pressent pour déposer des offrandes de fleurs et avoir la chance d'apercevoir le reliquaire en or contenant lui-même 6 coffrets imbriqués, le dernier contenant la dent de bouddha. C'est une véritable cohue lorsque les portes de la salle s'ouvre! La ferveur s'empare des fidèles qui poussent pour avoir une chance de passer devant le coffre avant la fermeture un quart d'heure plus tard. Nos photos sont floues, surexposées à cause des reflets de l'or et des pierreries mais nous gardons chacun dans notre tête le privilège des cette image. Nous quittons le temple à la nuit tombée, lampes à huile et bâtons d'encens allumes partout autour de nous... magique! Nous regagnons l'hôtel pour le dîner et une nuit réparatrice avant de découvrir Kandy demain.

Polonnaruwa, Medirigiriya Au matin du jour 4, nous nous plongeons dès le petit dej dans la tradition Sri lankaise: galette de riz, vermicelles, currys divers... Nous prenons la route aujourd'hui vers Polonnnaruwa. Nous faisons une première halte dans une ecole maternelle: enseignantes en sarri, classes surchargés, enfants en uniforme... il y a de la discipline et les petits nous offrent, sous l'impulsion de leurs enseignantes, 2 petites chansons. Pour les remercier, nous faisons de même et leur offrons un medley de Frère Jacques et la famille tortue! Puis nous reprenons notre chemin, en laissant aux enseignantes des enfants surexcités par cette visite! J'imagine 2 secondes cette scène surréaliste dans mon école.... ça me fait bien rire! Nous arrivons ensuite à Polonnaruwa. Notre visite s'effectue en vélo sous un soleil de plomb! Nous débutons la visite par le Palais Royal dont il ne reste que quelques murs de briques mais plutôt imposants. On est quand même loin du faste et des 7 étages de l'époque! La salle d'audience qui suit nous laisse à voir quelques belles frises d'éléphants et 2 beaux lions se dressant en haut des marches. La visite se poursuit vers les temples bouddhiques du "quadrilatère". La chaleur est écrasante et les visites des temples (à ciel ouvert) doivent s'effectuer pieds nus: le sable et les pierres sont brûlants!!!! On ne fait pas durer le plaisir et on fait le tour très vite! La visite se poursuit avec le Dagoba, haut de plus de 50 mètres, imposant temple en briques massif renferment reliques et trésors... nous terminons enfin par Le Gal Virhara, lieu de dévotion où l'on peut admire quatre bouddhas taillés dans le granit: c'est un peu le mont Rushmore d'ici!!! Le bouddha debout, haut de 7 mètres et le bouddha couché long de 14 mètres sont les plus impressionnantes et les belles des 4 sculptures. Les deux autres sont des bouddhas assis. Ici encore, la contemplation n'est pas possible... on se crame littéralement les pieds sur le sable! Alors clic clac! On met tout ça en boite, on abandonne nos vélos et on retrouve avec un plaisir non dissimulable le confort climatisé du bus! Le bonheur! Apres le déjeuner, nous visitons un atelier de sculpture sur bois. Les enfants s'essayent un peu au travail du marteau et du burin... et ils s'en sortent tout aussi bien que le pauvre Sri lankais qui est posté là plus pour faire de la figuration qu'autre chose... on nous emmène très vite vers la boutique où la profusion d'objets manufacturés confirme nos doutes sur le savoir-faire de l'artisan rencontré précédemment. Léopold insiste pour acheter un éléphant en ébène... la négociation est dure et malgré mes mises en garde, il se déleste de ses 2000 roupies d'"argent de poche" (plus de 10€ quand même). Il ressort de là, vexé comme un pou, même pas content de son achat! Mais c'est aussi ça parfois la vie d'une reine du shopping ma chérie! On fait des folies et puis on s'en veut! Tout cela est vite oublié, nous terminons la journée au sanctuaire de Medirigiriya, encore de la vieille pierre! On retrouve le Vatadage de ce matin, temple circulaire, celui ci composé de 68 piliers en bon état de conservation disposés dans 3 cercles concentriques qui cernent 4 bouddhas faisant face aux 4 point cardinaux. Très beau... mais la journée "temple" commence à être longue pour les enfants... La pluie arrive, salvatrice , on s'empresse de quitter les lieux... Dans le bus qui nous ramène, Léopold compte les minutes pour aller à la piscine! Elle n'est plus très loin... 17h, nous sommes de retour à l'hôtel. Pendant que les enfants plongent, Nicolas et moi chaussons les runnings et profitons de la relative fraîcheur après la pluie pour aller découvrir la campagne environnante... 7km le long du lac où les locaux se baignent, font leur lessive, dans la lumière superbe du soleil couchant. En rentrant, un petit plongeon pour noirs aussi dans la piscine puis nous filons nous préparer pour l'apéro! Dernier dîner et dernière nuit à Habarana, nous regagnons les chambres pour préparer les valises car demain, nous descendons vers Kandy.

Sigiriya Levés aux aurores après une nuit de sommeil ultra réparatrice, nous partons ce matin à la découverte de Sigiriya, légendaire rocher au sommet duquel se dressent les supposés vestiges d'un Palais Royal du Veme siècle. Le royaume du prince Kassapa ne révèle pas facilement ses secrets et il nous faut traverser les jardins en terrasses puis gravir une longue série de marches pour arriver au sommet. Sur le chemin, on découvre une fresque représentant 18 femmes aux seins énormes! Puis le chemin s'accroche à la paroi rocheuse avant de déboucher sur le "rocher du lion" -sigiriya- dont il ne reste aujourd'hui plus que les 2 énormes pattes. Encore quelques marches pour gravir cet imposant rocher au sommet duquel on découvre... des briques!!! Beaucoup de briques!!! Car de l'immense capitale fortifiée de Kassapa, ne subsistent que des vestiges! En revanche, la vue est assez magique! La descente est nettement plus facile! Nous regagnons notre family bus et roulons quelques minutes avant de le troquer contre des chars à bœufs qui nous embarquent vers une petite cahute au milieu de la forêt. Deux adorables sri lankaises nous y accueillent toute souriantes et nous initient au battage, tamisage puis passage du grain à la meule de pierre pour en faire de la farine de riz qui compose les galettes que nous dégusterons ensuite. Délicatement déposées sur grande une feuille et accompagnées de coco râpée devant nous et légèrement pimentée (juste sucrée pour les enfants), c'est un régal! Une tisane nous est servie dans les noix de coco, nous sirotons tranquillement ce breuvage pendant que les singes batifolent derrière nous... on est bien! Ce n'est qu'une mise en bouche! Nous enchaînons avec le déjeuner, typique, chez l'habitant: riz et currys divers que nous dégustons à la mode Sri lankaise: avec les doigts! D'après les enfants c'est encore meilleur et ils réclament même le droit de remanger comme ça à la maison! Les ventres sont pleins, la digestion se poursuit sur la route qui nous mène au parc national de Kaudula. Nous embarquons en 4X4 cette fois pour aller observer les éléphants sauvages! La découverte du troupeau est un moment magique! Nous nous approchons au plus près. L'un des pachydermes vient même nous saluer de très très près! À peine remis de ces émotions, à notre retour à l'hôtel, nous tentons le massage ayuvédique. Apres un massage tonique (même très tonique!) aux huiles, nous sommes enfermés dans des sortes de sarcophages en bois alimentées par un feu de bois en dessous, pour un bain de vapeur: étendus sur un "panier vapeur" en bois recouvert de plantes non identifiées, seul notre tête dépasse et le reste du corps infuse! Tout le monde y a droit! Même les enfants! Et les retours d'expérience sont très partagés! De retour à l'hôtel, nous dînons tout huileux, car il faut semble-t-il que les huiles fassent leur effet pendant une heure au moins... Un petit plongeon dans la piscine puis 21h, retour dans nos chambres. Effet des plantes ayurvediques ou non, le sommeil nous emporte très vite!

Dubai> Colombo> triangle culturel Apres avoir quitté Paris à bord de l'A380, Nous nous retrouvons transit à Dubai. Il est minuit et des poussières, 3-4 heures de sommeil à nous tous, nous déambulons dans cet immense aéroport pour rejoindre notre correspondance pour Colombo. Arrivés à colombo 8:30, heure locale nous faisons la connaissance de Yasmine , notre guide pour la semaine. Et c'est parés de colliers de fleurs que nous montons à bord de notre bus en direction du nord. Sur la route nous faisons un arrêt devant quelques petits plans d'ananas... pas de quoi se rassasier! Mais non loin nous croisons une échoppe qui propose des noix de Cajou! Et là, la famille dit "j'achète!". Le trajet jusqu'à Kurunegala est alors long,mais épuisés par le voyage et complètement jet lagués, tout le monde roupille et on se rend à peine compte que le bus est en panne! nous arrivons vers 13h pour déjeuner à Kurunegala et nos papilles font la rencontre des currys et autres épices... à la fin du repas, les enfants se font racoler par un charmeur de serpents... Martin et Mariane prennent bravement la pause. On se déleste de quelques roupies... avalons un délicieux thé de Ceylan (ceux qui se sont essayé au café local ne renouvellerons pas!) et nous reprenons la route. Cette fois, les esprits sont plus clairs, ce qui nous permet de prendre pleinement conscience de la conduite Sri lankaise, assez sport! Mais les routes bordées de palmiers et de mille curiosités font diversion... Nous arrivons à Habarana où se situe notre hôtel et d'où nous pourrons rayonner les jours à venir sur tout le fameux "triangle culturel". On s'installe dans nos chambre, à peine le temps d'une douche et d'un saut dans la piscine que nous repartons pour une promenade à dos d'éléphants. Évidemment nous sommes époustouflés par la puissance massive de ces pachydermes, mais on se sent quand même un peu coupables de leur grimper dessus dans ces nacelles métalliques... on nous assure qu'ils n'ont pas mal... alors on profite de la balade au soleil couchant... lumière sublime... à peine 12 heures passées au Sri Lanka et déjà des images exceptionnelles dans nos têtes... retour à l'hôtel... piscine... wifi en intraveineuse... Nous avons demandé à dîner tôt ce soir car nous sommes bien fatigues et la journée de demain promet encore de belles découvertes!

C'est reparti! Ce ne sont plus les tribulations de 8 au Vietnam mais de 11 au Sri Lanka que vous allez pouvoir suivre!

6:00: Le réveil sonne. Nous descendons au petit dej, mais tout le monde est hs! On avale pas grand chose et on regagne rapidement le hall de l'hôtel pr attendre la navette prévue à 7:00. 7:28: arrivée à l'aéroport, re-contrôle... L'avion est annoncé à pour 10:00... 8:00: les vietnamiens sont perdus avec les centaines de passeports français gardés en gage hier en échange d'une nuit d'hôtel et dont il faut maintenant retrouver les propriétaires! (Ils ont surtout beaucoup de mal pour prononcer de façon intelligible les noms... Virginie est appelée... "Gnie"! Elle a du mal à se reconnaître...) 8:01: Damien prend les choses en mains et fait l'appel!!! 8:14: nous gagnons le tirage au sort dans les premiers!!! nos passeports en main, Damien charge une autre passagère de poursuivre la distribution! 8:20: nous retrouvons la porte 17 telle que nous l'avons quittée il y a 6 heures! Les passagers venant du Cambodge, en transit, sans visa Viêt, sont restés là... Comme des clandestins! Personne ne leur a proposé de café ni même d'eau! On sympathise avec des jeunes: ce sont des étudiants du château des Vaux! Ils était en voyage scolaire au Cambodge ou ils ont participé à un chantier humanitaire...👍 9:26: nous sommes déplacés porte 8... 9:58: les rumeurs courent... Certains ont même entendu dire qu'on ne partirait pas avant mardi!!😂😂😂 10:00: début de l'embarquement!!! 11:00: notre avion décolle enfin! 11:35: on commence a regarder Khumba! 11:47: Léopold en a marre et préfère jouer a "caveman" 11:54: les estomacs commencent à crier "j'ai faim"!!! Le petit dej est loin... Et pr les enfants qui n'ont rien avalé depuis leur whooper-frites de 19h hier, ça fait long!!! 11:57: Léopold en a marre et préfère jouer à "cave crunch" 12:03: le plateau repas arrive! Youpi! Nous optons pour l'"asian style"! 12:05: "white Wine" pour les Stepho, les Tantillo sont au coca! 12:22: deuxième tournée de "white Wine" pour les Stepho 12:24: fin du repas, seuls le riz, les légumes et le pain beurre ont eu du succès! 12:27: Léopold reprend sa partie de "cave crunch", Hippolyte abandonne le film pour jouer lui aussi... 12:33: Léopold en a marre et demande à changer de jeu... 12:34: premières turbulences... 12:47: les garçons en ont marre et veulent jouer au solitaire... Hippolyte capte vite le truc mais Léopold ne pige rien! C'est une horreur!😂 13:12: les garçons me demandent des coloriages... 13:40: les premiers signes d'impatience... "Quand est ce qu'on est arrivé?"... Premières larmes... 13:42: on remballe, extinction des feux et sieste obligatoire pour tout le monde! 13:55: tout le monde roupille! 16:21: réveil des monstres... Plus que 8 heures de vol!😱😱😱 surtout ne rien leur dire.....😁 16:22: c'est reparti sur les jeux!!! 16:45: "maman j'ai faim!!!" On se partage un bol de nouilles réhydratées et deux petits breads with butter en guise de quatre heures... 17:50: déjà l'heure du diner!😳😂 18:10: les plateaux sont débarrassés... Mais qu'est-ce qu'on va faire pendant les 6heures qui restent?!?!😰😱 20:30: j'ai fait 12000 parties de solitaire, j'en ai gagné 2! J'ai les yeux explosés à force de fixer le petit écran! Je pense aux lessives, aux cartables, boîtes à goûter, sacs de sport... A préparer en rentrant... Et je regrette qu'on aie pas songé plus sérieusement à ramener une petite vietnamienne dans nos bagages!!! 😂😂😂 21:17: C'est loooooooonnnnnng! 23:22: nous entamons l'atterrissage.... 18:05: arrivée à Paris, 18 degrés pour nous accueillir... 18:47: nous récupérons les bagages... le pauvre Martin a attendu le retour pour être malade... 😥 19:31: nous sommes en route pour Dreux. On aurait bien envie de dormir un peu... Mais Léopold est très loquace! Comment fait il?!?! 3 heures de sommeil une sieste de 2h dans l'avion et il enquille une journée de 19 heures comme ça... 19:42: ils sont faillibles!!!! Ils dorment!!! 21:30: retour à la maison! C'est bon de retrouver son chez soi!!!! Une soupe (merci maman!!!), deux trois petits trucs à régler et au lit!!!!!

Nous sommes à l'aéroport depuis 19:00, il est 2:00 et "on attend comme des clochards" comme dirait Léopold, quand la compagnie daigne enfin nous reloger! Nous revoici a Saïgon, installés dans un hôtel.... 4 étoiles mais un étage réservé au naufragés de notre espèce je pense... La chambre est assez austère, chacun prend un enfant avec lui... Et hop! 2:38, nous voici installés! L'avion est prévu à 10:00 demain matin, heure locale. Nous serons réveillés a 6:00!!!!

Réveil 7:30, Hippolyte, qui avait glissé sa dent tombée hier sous son oreiller, a trouvé un billet de 50 000 dg a la place! Généreuse la petite souris vietnamienne! On craignait qu'elle ne passe pas vu le sort réservé aux autres de son espèces! Derniers instants à Mui Ne: nous profitons d'une dernière baignade et d'un dernier rayon de soleil avant de reprendre la route pour Saïgon. Le voyage est plus facile qu'à l'aller. Nous prenons le minibus à midi: l'hôtel nous a préparé des lunch boxes, nous mangeons donc notre salade caesar et notre exquise crème au fruit de la passion... Premier vrai dessert du séjour! Il était temps! Est-ce le manque? En tout cas, tout le monde se pâme!!! Sieste digestive... (Les enfants eux jouent au kems pour changer!!!) Notre chauffeur nous dépose à Saïgon vers 17:00, nous faisons un tour au marché central et profitons de cette ville bruyante mais si attachante... "Ce serait une parfaite maîtresse... Pas pour tous les jours... Mais très excitante..." Ces paroles si poétiques ne sont pas de moi!!! ;)

Nous passons la matinée à la piscine, le ciel est dégagé, les corps rougissent... Nicolas emmènent les enfants au beach volley... Étrange initiative... Mais à voir la plastique de l'animatrice on comprend mieux!!! Nous décidons de partir à la découverte de Mui Ne après le déjeuner. Suite à l'expérience sportive d'hier sur les family bikes, nous choisissons aujourd'hui l'option "jeep" pour nous rendre aux dunes blanches. Nous passons par le village de pêcheurs... Et après quelques kilomètres, nous nous retrouvons dans le désert saharien! Des jeunes nous proposent des luges bricolées avec des morceaux de plastique... On avait déjà entendu parlé de ça et on l'avait promis aux enfants... On se déleste donc de quelques dizaines de milliers de dôngs pour leur louer 4 luges et on entame l'ascension des dunes... Un petit vent de sable nous cingle les mollets et emporte chapeaux et casquettes... Enfin arrivés là haut, les enfants se jettent sur les luges... Mais c'est le bide total! Tout le monde s'y essaye et rencontre le même échec cuisant! Impossible de glisser sur plus de 2 mètres... Déception... Mais très vite, les enfants s'adaptent et dévalent les dunes en roulant et sautant... On remonte dans la jeep, et retour a l'hôtel pour une petite baignade nocturne... Bah oui il est déjà 17:30!!! Et on a loupé le kitesurf !!! Zut!!!

Réveillés a 8:30 (une grasse matinée comparé aux réveils locaux auxquels nous sommes habitués jusque là!), nous partons en quête de vélos à louer pour visiter la côte... Nous optons pour le "vietnamese style" en louant des vélo familiaux! 4 sur un vélo, c'est apprécié par les locaux, qui se marrent en nous voyant défiler! Nous roulons jusqu'à un petit pont au dessus d'un ruisseau, marquant le début d'une jolie promenade... la sources aux fées, 3 kilomètres dans le lit d'une petite rivière serpentant entre les dunes rouges ravinées par le ruissellement... On se croirait presque au Grand Canyon! Batailles d'eau, jeux dans les sables mouvants et courses de tongs dans la descente de rivière... Une balade so fresh! Sur le chemin du retour, nous faisons une pause déjeuner au bord de la mer au bó ke, resto de poissons: dans les viviers a l'entrée, on peut choisir le requin, la raie, le serpent, la tortue ou même les grenouilles qui arriveront dans l'assiette, fraîchement cuisinés, quelques minutes plus tard! On reste sobre, on choisira le poisson local!!! Et pour les enfants, le bonheur réside simplement dans une omelette ou des spaghetti bolo!!! Quelques petits arrêts shopping (notre nouvel lubie fashionista, les vêtements en bambou!) avant le retour à l'hôtel et la piscine... Damien et Nicolas font un tour sur la plage où le temps venteux ravit les kite surfeurs... On sort diner (avec nos petites robes en bambou) et on regagne nos chambres sans se faire prier!